La polizia sudcoreana ha aperto procedimenti penali contro 26 utenti della piattaforma di mercato predittivo Polymarket e ne ha deferiti 18 alla procura per scommesse per un valore complessivo di circa 17,6 miliardi di won, pari a circa 12,7 milioni di dollari, legate a esiti politici, economici e sociali.
Il caso, reso noto il 17 settembre attraverso i dati forniti dall’ufficio di Yoon Geon-young, parlamentare del Partito Democratico, apre un confronto legale sulla questione se, secondo la legge coreana, le operazioni su Polymarket costituiscano gioco d’azzardo o siano più simili a un investimento in derivati.
Le transazioni sulla blockchain e l’accusa di gioco d’azzardo
Secondo un’inchiesta di Asia Economy, al 15 settembre l’Unità per le indagini informatiche dell’Agenzia di polizia di Gangwon aveva registrato 26 sospettati; la scommessa singola più alta effettuata da un utente ammontava a circa 5,7 miliardi di won (4,1 milioni di dollari).
Polymarket non detiene i fondi degli utenti e liquida automaticamente le scommesse in USDC o pUSD in base agli esiti nel mondo reale, quindi non conserva un elenco nominativo di chi fa trading. Le forze dell’ordine hanno tuttavia recuperato i registri pubblici delle transazioni sulla blockchain e, utilizzando tecniche open source, sono riuscite comunque a risalire agli utenti coreani.
La polizia sostiene che le transazioni costituiscano gioco d’azzardo illegale ai sensi dell’articolo 246 del Codice penale, richiamando un precedente della Corte suprema secondo cui una scommessa è considerata gioco d’azzardo quando la sorte ha un ruolo e si punta denaro sull’esito, anche se entra in gioco anche l’abilità.
Secondo questa interpretazione, definire le operazioni un investimento non cambia il fatto che venga messo a rischio un asset virtuale su un esito che nessuno può conoscere in anticipo.
Gli utenti incriminati sostengono che Polymarket debba essere considerato un mercato di derivati su attività virtuali anziché gioco d’azzardo, e si prevede che questo diventi una questione centrale quando i casi arriveranno in tribunale.
Secondo l’avvocata Kim Tae-rim dello studio AXIS Law, la struttura potrebbe rientrare formalmente nella definizione legale di gioco d’azzardo, poiché profitti e perdite dipendono da esiti incerti e sono in gioco attività virtuali.
La Corea del Sud aveva già bloccato l’accesso a Polymarket
Le incriminazioni sono arrivate dopo la decisione della Corea del Sud, presa il 18 agosto, di bloccare l’accesso a Polymarket dall’interno del Paese. Come CryptoPotato aveva riferito allora, le autorità avevano dichiarato che la struttura della piattaforma, in cui il vincitore prende tutto, unita alle scommesse su eventi al di fuori del controllo degli utenti, favoriva comportamenti legati al gioco d’azzardo.
Polymarket aveva sostenuto di non rientrare nella giurisdizione coreana dopo aver rimosso il servizio in lingua coreana e i pagamenti in won, ma la commissione aveva respinto tale argomentazione.
Il mercato di previsione ha incontrato resistenze analoghe ben oltre la Corea: Francia, Australia e Germania ne hanno limitato l’accesso e, il mese scorso, Baltimora ha fatto causa a Polymarket e alla concorrente Kalshi, accusandole di operare come bookmaker senza licenza.
Fonte: CryptoPotato
