Negli ultimi 20 anni, il sistema delle valute tradizionali ha subito molti cambiamenti, tuttavia nessuno di essi si è rivelato significativo come l'apparizione di Bitcoin il 3 gennaio 2009. Ed è per questo che i sostenitori delle valute digitali credono fermamente che Bitcoin un giorno sostituirà il denaro tradizionale e diventerà il mezzo di pagamento del mondo.
Bitcoinè stato concepito come un concorrente diretto del sistema monetario tradizionale, e questo ha portato a numerose supposizioni che potrebbe sostituire il denaro fiat. Anche se è difficile immaginare che in futuro tutte le valute esistenti possano essere sostituite esclusivamente da bitcoin o qualcosa di simile, in realtà quel giorno potrebbe rivelarsi molto più vicino di quanto pensiamo.
Il noto investitore, miliardario e ottimista del bitcoin Tim Draper crede che l'adozione diffusa delle criptovalute porterà a una significativa diminuzione della circolazione delle valute fiat, e queste saranno sostituite dalle valute digitali. Draper ha ora significativamente aumentato la sua previsione «bullish» per Bitcoin, indicando un prezzo di $250.000 per moneta entro i prossimi quattro anni, e ha anche previsto che il denaro fiat scomparirà molto più rapidamente del previsto. Ha detto: «Tra cinque anni proverai a comprare un caffè con denaro fiat, e ti rideranno in faccia per non usare criptovalute». Suo figlio Adam Draper, fondatore e CEO di Boost VC, ha anche recentemente fatto dichiarazioni simili, dicendo che tra 10 anni ci saranno più valute digitali nel mondo che valute fiat.
La maggior parte degli investitori crede anche che nel tempo la quota di Bitcoin nella circolazione monetaria aumenterà significativamente rispetto al denaro fiat. Secondo US Global Investors, oggi negli USA il volume di denaro fiat in circolazione ammonta a 1,59 trilioni di dollari, e secondo la Fed di Chicago, questa cifra potrebbe ridursi a 501 miliardi di dollari entro 10 anni, poiché Bitcoin e le criptovalute in generale sono diventati più ampiamente utilizzati per effettuare transazioni. Anche la Fed di St. Louis fa previsioni simili, affermando che potrebbe verificarsi una rapida transizione dal contante alle criptovalute. «Nel prossimo futuro sarà sviluppato un sostituto per i fondi in contante che lo sostituirà rapidamente e diventerà un mezzo di pagamento. Questa alternativa potrebbe essere Bitcoin o qualche altra criptovaluta. Nonostante il fatto che le criptovalute abbiano ancora molti difetti, tali problemi possono essere risolti rapidamente — specialmente con l'emergere di grandi reti di pagamento off-blockchain e altre soluzioni di scalabilità», affermano a St. Louis.
I ricercatori dell'Imperial College di Londra e della piattaforma di trading eToro, dopo aver valutato il ruolo fondamentale delle valute tradizionali e confrontandole con le criptovalute, sono giunti alla conclusione che i nuovi sistemi di pagamento non appaiono da un giorno all'altro. Allo stesso tempo, hanno notato che i pagamenti in denaro si sono evoluti da tempo dalla forma contante a forme digitali o contactless. Secondo i ricercatori londinesi, «l'uso più ampio delle criptovalute e degli asset digitali è solo il prossimo passo naturale».
Ogni paese reagisce a modo suo all'apparizione del Bitcoin: in alcuni paesi potrebbe completamente sovvertire il denaro fiat, mentre in altri paesi le criptovalute e il denaro fiat potranno apparentemente coesistere. E mentre gli USA cercano di esplorare le prospettive del Bitcoin come valuta mondiale principale, paesi come la Cina mostrano preoccupazione per il declino della circolazione di contante, che a sua volta potrebbe anche portare alla crescita di metodi di pagamento alternativi.
Da un lato, gli appassionati di criptovalute aspettano con impazienza il momento in cui il denaro fiat tradizionale scomparirà completamente e vedono il bitcoin diventare l'unica valuta del mondo; ma dall'altro lato, i governi e le banche centrali vedono molti problemi in questo. Se le criptovalute prevalgono sul denaro fiat, quest'ultimo potrebbe rapidamente perdere il suo valore senza alcuna speranza di recupero. Un momento di transizione del genere potrebbe causare problemi significativi ai governi consolidati, che dovranno cambiare i loro metodi di operazione per tenere il passo con i tempi.
Poiché le criptovalute non sono sotto il controllo e la censura dei governi, questi ultimi probabilmente perderanno il controllo sulle loro valute tradizionali e non dovranno più determinare quanto denaro stampare in risposta a pressioni esterne o interne. I più fanatici appassionati di bitcoin vedono questo come un aspetto positivo, tuttavia il pubblico generale potrebbe provare alcune ansie riguardo a tale scenario. Apparentemente il punto è che non tutte le persone sono pronte a controllare completamente le proprie finanze.
I ricercatori della St. Louis Fed, Aleksander Berentsen e il suo collega Fabian Schär, credono che non sia difficile per le banche centrali creare le proprie criptovalute, ma allo stesso tempo affermano che le caratteristiche chiave delle criptovalute sono qualcosa che non è compatibile con l'attività delle banche centrali. «In generale, una banca centrale non dovrebbe essere nel business di soddisfare la domanda di pagamenti anonimi. Accogliamo le criptovalute anonime, ma non pensiamo che il governo debba fornirle» – affermano i ricercatori.
Molti esperti credono che il Bitcoin non soddisfi i requisiti di base di una valuta e, per ora, senza dubbio, la stragrande maggioranza dei governi del mondo utilizza denaro fiat, ed è improbabile che il Bitcoin lo sostituisca a breve. Pertanto, il presidente e CEO della Federal Reserve di New York, John Williams, non è preoccupato che il bitcoin possa sostituire le valute fiat. Secondo lui, il bitcoin e altre criptovalute non possono sostituire il dollaro statunitense, perché non superano il test fondamentale di ciò che dovrebbe essere una valuta. Secondo lui, «i bitcoin hanno abbastanza problemi con frodi, riciclaggio di denaro e finanziamento del terrorismo».
Forse il Bitcoin ha bisogno di un po' più di tempo prima che possiamo usarlo come denaro quotidiano. Almeno è ciò che dice il CEO di Twitter e Square, Jack Dorsey: «In definitiva, il mondo e Internet avranno una sola valuta. Personalmente credo che sarà il bitcoin. Probabilmente questo accadrà tra dieci anni, ma potrebbe anche succedere prima».
