Una criptovaluta (cryptocurrency), nel linguaggio colloquiale "crypto," è un asset digitale la cui esistenza e circolazione sono garantite da metodi crittografici. A differenza del denaro ordinario emesso dalle banche centrali, molte criptovalute funzionano in reti decentralizzate, dove i registri delle transazioni sono memorizzati in un libro mastro distribuito — la blockchain. Ciò significa che non esiste un'autorità unica in grado di controllare unilateralmente l'emissione o di annullare i trasferimenti.
Caratteristiche principali
- Decentralizzazione — i dati sono memorizzati su molti nodi indipendenti.
- Protezione crittografica — le transazioni sono confermate da firme digitali.
- Trasparenza — la storia delle operazioni è aperta alla verifica nella rete.
- Emissione limitata o prevedibile — le regole di emissione sono stabilite dal protocollo.
Nuove unità di molte criptovalute appaiono come risultato del mining — lavoro computazionale per verificare le transazioni e formare nuovi blocchi, basato sulla risoluzione di compiti crittografici. Ci sono anche altri modelli di emissione, ad esempio basati sul meccanismo Proof-of-Stake.
Le criptovalute possono essere utilizzate per regolamenti, trasferimenti, conservazione del valore e interazione con applicazioni decentralizzate. Allo stesso tempo, sono caratterizzate da alta volatilità e la regolamentazione legale varia da paese a paese, quindi è importante avvicinarsi al lavoro con esse in modo consapevole.
